本記事では、印刷業界におけるDXの必要性や、印刷業界が取り組むことができるので、DXの内容について解説しています。
さまざまな分野でのIT化が進むまで、印刷業界は紙やラベルなどに印刷を行うことで売上を挙げていました。しかしIT化が進みにつれて、各方面でのペーパーレス化が進み、印刷業界の売上は大きく減少しています。経済産業省の情報によると、2014年から2018年にかけての印刷数や出荷数は1.5％も減少しているそうです。印刷機は導入の初期費用はもちろんのこと、ランニングコストも大きくかかってくるため、収益が低くなると印刷会社のダメージが大きくなってしまいます。下がりつつある収益性を上げるために、DXを用いた課題解決が重要です。
※参照元：（pdf）令和元年度戦略的基盤技術高度化・連携支援事業（印刷産業における取引環境実態調査）調査報告書｜経済産業省（https://www.meti.go.jp/policy/mono_info_service/contents/downloadfiles/report/insatsu_torihikijittaichousa2019.pdf）
印刷業界は人材不足も叫ばれています。印刷業界に限らず、多くの業界で人手不足に悩まされている企業が増えているようです。その原因として、「少子高齢化」と「若い人材を確保できない」という2つの要因が挙げられます。
少子高齢化については、先に触れた経済産業省の調査野中で、印刷業界に従事している職員の2割以上が60歳を超えているとしています。そこで若い社員を雇用したいところですが、近年のペーパーレス化促進を見て、若い人材が印刷業界への就職を避けている傾向があり、人材確保が難しいのです。
こうした人材不足に伴って、事業の継続ができない、技術を後世に継承できないといった課題も生じてきます。このような状態が続くと、これまで培ってきたノウハウを次の世代に引き継ぐことができなくなるほか、印刷会社の技術低下を招く恐れがあります。
印刷業界では、自社で管理しているインクや印刷用紙の在庫があります。近年では顧客企業のパンフレットなどの在庫を印刷会社で管理しているケースも増えていますが、こうした在庫管理には人件費がかかるというデメリットがあります。そこで、DXを導入して双方の在庫を遠隔管理することで、作業効率化と経費削減につながります。
顧客企業の在庫を自社で管理するのではなく、顧客先に保管した状態でDXを活用して遠隔で在庫管理を行います。自社の在庫は自社の在庫に保管し、同じくDXで遠隔管理を行うことで、新たな倉庫の確保が必要なく、最低限の人件費で効率のよい在庫管理が可能となるのです。
ある印刷会社は大規模な印刷機を導入していましたが、維持管理のランニングコストが高額である上に、稼働率は7割以下に減少していました。こうした会社はほかにも多く存在しています。この会社では、印刷機の稼働管理をWebに集約するプラットフォームを立ち上げました。このプラットフォームを活用することで、印刷機を稼働していない間により安価な印刷作業ができるようになり、顧客企業はもちろん自社も大きなメリットを得ています。
